Compte-rendu de la semaine du 17 (16) au 25.05.2009, Sicile – Salerne

Irmhild et Urban Lamberty représentaient l’Ambassade (située à Zeltingen-Rachtig) de notre Confrérie Internationale, lors de ce voyage.

La décision a été prise rapidement. Si l’on va à Salerne (via la Sicile), nous sommes de la partie. Réception, information et concrétisation furent rapidement résolues. C’est l’existence d’Internet qui rend cela possible.

Se lever de bonne heure un samedi matin ? Pouah. Mais nous avions quand même abandonné nos lits et nous nous dirigions vers Cologne. Le départ sans problème. Enregistrement, décollage. Maintenant commencent les vacances.

Catane, petite pluie fine, la piste est encore humide ! Le taxi pour nous emmener n’est pas là ! ¾ heures d’attente. Aïe ! Ca commence mal. Au téléphone, nous découvrons que le chauffeur de taxi nous attend devant la porte, nous attendions à l’intérieur. Maintenant, tout va bien. Arrivée à Syracuse à l’Hôtel Villa Politi. Formidable. L’ambiance s’améliore tout d’un coup. Chapeau, Mauro. Pas mal choisi. Valises vidées. La faim s’installe. Alors, départ pour la ville à pied. Dans une petite ruelle pas loin, un troquet. Ca semble amical. Le serveur nous demande tout de go quel vin nous voulons, rouge ou blanc ? Le repas commence, sans même que nous ayons commandé. Bon d’accord. On verra bien. Résultat : première rencontre avec la cuisine sicilienne – parfait.

Le dimanche, dès le jour levé, encore un tour à travers Syracuse. Le soir, nous retrouvons les Ecossais. Retrouvailles amicales, des deux côtés. D’abord une petite bière. Ensuite dîner. Les Français, deux Hanovriens et deux Anglais nous retrouvent, juste comme nous venions de finir le repas. De nouveau, retrouvailles amicales. Encore un petit verre pour la nuit, et hop, au lit.

Lundi commence la visite guidée. Une guide pour nous quatre allemands. Elle parle mieux l’allemand que moi. Elle explique avec beaucoup de passion ce qu’il y a à voir. Le soir, la piscine.

Mardi, départ pour Modica. En apparence, une très vieille petite ville, collée au flanc d’une montagne. Le chauffeur nous impressionne. Petites ruelles très étroites – pas de problème. Menu avec 4 plats, superclasse. (Rebelote le lendemain, mais le commentaire reste le même). Visite d’une manufacture. Tout est chocolat. Logement à Falconara (****). Dîner. Irmhild est encore rassasiée de son déjeuner. C’est pourquoi elle renonce à son dîner.

Mercredi. Initiation aux secrets de la préparation de l’huile d’olive. Dégustation d’huile, quelque peu amère au début. Buffet pour suivre. Tellement bon et tellement copieux. Merveilleux. Accompagné de vin blanc. L’après midi, il y a la visite des vieux temples d’Agrigente. Très vieux et encore debout (partiellement). Une ruine de 56 m de large sur 130 m de long. Quel monument ! Il ne fut pourtant jamais terminé. Ce soir on se met sur son trente et un. Dîner chez le Maître queux Pino Cuttaia (1* au Michelin). Michel offre une bouteille exceptionnelle à Mauro en guise de remerciement. Nicol Manson s’adresse à Mauro en anglais, je remercie Mauro en allemand.

Jeudi, nouveau départ. Nous visitons les chais d’un viticulteur (800.000 bouteilles par an). Y compris dégustation. Une superbe Dame nous explique  dans le meilleur anglais. Maintenant direction Messine en autocar. Passons à proximité de l’Etna. Clic, clac, les appareils crépitent, tous les Français font des photos. A Messine, il fait déjà nuit. L’horloge du clocher sonne justement les 21 heures. On s’éloigne de l’horloge animée après seulement un moment. Attente environ 2 h. Embarquement. Cabine. On ferme les yeux.

Débarquement à Salerne à 9 h 30. Grand Hotel Salerno (****). Il fourmille de rotariens, qui tiennent congrès. Nous attendons un peu après les chambres. On passe le temps en évoquant planning, Chapitre en octobre à Zeltingen. On se change et en route pour la ville. Nous retrouvons Elvira et Hartmut, qui a 58 ans aujourd’hui. Cela coûte trois bouteilles. Visite de la cave personnelle de Mauro (ouah !) et enfin de sa bibliothèque privée (ouah ! ouah !). On fait attention à l’ordre alphabétique. Retour à l’hôtel, puis de là direction la pizzeria. Malheureusement, seulement deux Italiens nous accompagnent. Une très joyeuse ambiance se lève.

Samedi, direction Paestum. Savoy Beach Hotel (****) et Hôtel Esplanade tout à côté sont réservés. Magnifique. Piscine et parc, et aussi les chambres : on se croirait dans un conte de fées. Irmhild trouve une balance dans la chambre, se pèse et prend peur. On verra plus tard. Il faut se préparer pour le Chapitre officiel. D’abord, répétition. Pour se rafraîchir, Dick soulève son kilt et montre ses jambes. Je crois que les Ecossais ne portent rien sous le kilt. 8 intronisations. Enfin on quitte les robes. Place maintenant au plaisir. Dîner de gala accompagné de musique live. Vers minuit, la fête touche à sa fin. Pas pour les Ecossais. Alors Irmhild et moi les suivons au bar.

Léger mal de tête dimanche au petit déjeuner. Serait-ce le Whisky ? Tant pis. Herculanum nous attend. Ce que l’éruption du Vésuve n’a pas englouti, serait de nouveau sorti de sa gangue de cendre et somptueusement restauré. Très impressionnant. Malheureusement, le temps nous était compté. A Vietri il y avait de quoi manger, l’entrée était fort abondante. Deux bières pour suivre. Encore un moment à la piscine et le dernier dîner tous ensemble. Grandiose dîner d’adieux. Quoi qu’il en soit, dommage que la semaine soit déjà derrière nous.

Lundi. Le taxi doit nous prendre à 6 h 00. Il arrive à 06 h 50. Vol pour Hanovre tout juste attrapé après une course périlleuse. Elvira et Hartmut, nos chers compagnons, enregistrent tout juste à temps et c’est parti. Nous sommes une heure en avance. Ciao.

Postface : Le prix de ce voyage a peut être dissuadé l’un ou l’autre de participer. Mais chaque centime a été parfaitement investi. Aussi bien dans le « hardware », merci Mauro, mais aussi notamment dans le « software ». Le tout, vécu en compagnie de très sympathiques personnes de diverses nations, reste pour moi, de toute manière, un souvenir inoubliable.